Cross running vs trail running

Tras el buen sabor de boca que me dejó mi debut en el trail, ya tengo prevista mi segunda incursión en la montaña, será el próximo 23 de junio, en esta ocasión la distancia será de 11,800 km y el desnivel será de +450, aunque lo más novedoso respecto al anterior será que es nocturno, tomaremos la salida a las 21:30 horas, y el tiempo máximo será de 1 h 45´. Pero lo que más me ha llamado la atención es que la carrera no la denominan como trail, sino como cross, y eso me ha llevado a buscar las diferencias entre el trail y el cross.

La definición que he encontrado de Cross, es que se trata de carreras de campo a través, en las que se recorren distancias en circuitos no urbanos, relativamente cortos, (entre uno y tres kilómetros), normalmente en zonas abiertas, boscosas, con obstáculos naturales, y en un perfil altimétrico con poco desnivel.

Respecto al trail, la definición que le da la Asociación Internacional de Trail Running, es que se trata de carreras que se llevan a cabo en terrenos naturales, como bosques o montañas, por caminos o sendas que son inaccesibles por carretera y no deben de tener más del 30% de asfalto. La distancia del trail puede variar mucho incluso llegando a la distancia de ultra trail, suelen ser recorridos de gran dificultad e intenso desnivel.

Es por tanto la distancia y el recorrido una de las cosas que diferencian el trail del cross, ya que el primero suele ser un circuito circular al que se le da una vuelta, mientras que en el cross suele ser un circuito relativamente corto al que se le dan varias vueltas, no teniendo las carreras, por lo general, más de diez kilómetros, mientras que en el trail, nos podemos encontrar carreras de más de 100 kilómetros.

Pero esto, es algo que no se cumple en el Cross de Navacerrada, ya que nos encontraremos con un circuito circular de una sola vuelta, y con una distancia de casi 12 kilómetros, por lo que en ese aspecto, se parece más a un trail que a un cross.

Teniendo en cuenta la distancia, eso afecta también al tiempo de carrera, y es que en el cross, lo más lógico es que la duración de la carrera sea entre media hora y poco más de una hora, mientras que en el trail la duración de las carreras es mucho mayor, y más cuando de ultras hablamos. Y a este respecto, volvemos a encontrarnos con que el Cross de Navacerrada, por su duración se parece más a un trail, que a un cross.

El perfil altimétrico es otro de los aspectos que diferencian al cross del trail, en el primer caso, al tratarse de un circuito al que se le dan varias vueltas, nos encontramos con un perfil cíclico, mientras que en el trail, debido al desnivel, se van a ver uno o varios puntos muy por encima del resto, así como un perfil mucho más irregular que en el cross. En este perfil, también se va a ver que la diferencia de desnivel acumulado entre un cross y un trail es bastante importante, en el cross el desnivel acumulado de la carrera apenas es de cien metros, mientras que en un trail tiene un gran desnivel acumulado.

Y leído esto, y una vez visto el perfil del Cross Nocturno de Navacerrada (foto superior), vuelvo a ver que mi próxima carrera en montaña, se parece más a un trail que a un cross, a pesar de que eso es lo que indica el nombre de la carrera.

Y lo último que he encontrado que los diferencia es el material que se usa en una u otra competición, en el cross la indumentaria de los participantes es muy básica, camiseta, pantalón, zapatillas y crono (más o menos lo que un corredor de asfalto), mientras que en el trail, se necesita de un material más específico, y mucho más, según la distancia del trail sea mayor, por lo que es fácil encontrarte a los corredores equipados con chubasquero o cortavientos, bastones, cinturones o mochilas de hidratación, mantas térmicas, frontales, etc. Que en muchos casos es obligatorio.

Y de nuevo, en este último punto, vuelvo a no encontrar muy lógico la denominación de cross para el Cross Nocturno de Navacerrada, ya que habrá que llevar obligatoriamente zapatillas de trail, frontal y un vaso para el avituallamiento, además de que tratándose de una carrera nocturna, y teniendo en cuenta que subiremos casi hasta los 1.400 metros de altitud, se me antoja que llevar un cortavientos será muy necesario.

Dicho esto, creo que más o menos soy capaz de distinguir un cross de un trail, aunque sigo sin tener muy claro el motivo por el cual mi próxima carrera en montaña se denomina Cross Nocturno de Navacerrada en lugar de Trail Nocturno de Navacerrada, aunque tal vez se deba al porcentaje de asfalto, que en esta carrera es del 35%.